L'érable de Montpellier (Acer monspessulanum L. ) est un arbre de la famille des Sapindacea. Il appartient à la section Monspessulanum de la classification des érables.
A quoi ressemble-t-il?
C'est un petit arbre à écorce foncée. De petite taille dans la nature, il atteint en moyenne 5 m, il peut dépasser 10 m lorsqu'il est cultivé. Ses feuilles opposées, caduques, à 3 lobes entiers, vert foncé luisant au-dessus, et à long pétiole. En automne, ses feuilles prennent des teintes rouges ou d'or brillant qui le rendent très spectaculaire.
L'arbre peut vivre jusqu'à 120 ans!
Où le trouve-t-on?
Cet arbre pousse entre le niveau de la mer et 800 m d'altitude, dans des zones de friche, de garrigues, de maquis ou dans des bois peu denses, où il est souvent associé au chêne vert. Son habitat type est constitué par des bois méditerranéens à feuillage persistent d'Europe occidentale.
Il préfère les sols neutres, souvent sur roche-mère calcaire.
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